Il nero è difficile da ottenere...

Civerchio- San Nicola

Chimicamente il nero, il vero nero, è difficile da ottenere. In pittura lo si adopera in piccole quantità, ricorrendo a prodotti molto costosi, come l’avorio calcinato  che da una tinta magnifica, ma carissima. Ciò spiega perché fino alla fine del medioevo è così poco presente nei quadri, specie su quelli di grandi superfici. Stranamente è stata la morale a dare una sferzata alla tecnica: sollecitati a fabbricare colori “onesti”, i tintori italiani alla fine del XIV secolo fanno progressi nella gamma dei neri, dapprima sulle sete, poi sui tessuti di lana. La Riforma dichiara guerra ai toni accesi e professa un’etica dell’austero e dello scuro.

Carlo V in un ritratto attribuito a Tiziano

I grandi riformatori si fanno ritrarre in vesti che hanno il colore umile del peccatore. Il nero diventa allora colore di moda non soltanto per gli ecclesiastici, ma anche per i principi: Lutero si veste di nero; Carlo V anche.

Michel Pastoureau op cit.